La causa de la subida de los carburantes está en el acuerdo de los miembros de la Organización de Países Productores de Petróleo (OPEP) para disminuir su producción un 4,5%. Esta medida supone una reducción de 1,2 millones de barriles diarios desde el 1 de enero. El 29 de noviembre, el barril de Brent costaba 46,38 dólares, y dos meses después, 55,52 dólares, un 19,5% más caro. Según las previsiones del Banco Mundial, el litro de petróleo de referencia en Europa, el Brent, cerrará el año en 60 dólares el barril.

Política de plumas y cohetes

Los productores de productos petrolíferos niegan que la cotización del petróleo tenga una repercusión directa en los precios que se pagan en las gasolineras, ya que el precio final depende de múltiples factores: estabilidad económica, conflictos políticos en los países productores, cotización del dólar frente al euro, climatología...De esta forma, el encarecimiento de los carburantes podría continuar en las próximas fechas si continúa subiendo el precio del barril Brent.

Pero en este sector existe lo que se conoce como "política de plumas y cohetes": cuando el precio del petróleo desciende, el de los carburantes lo hace de forma lenta y solapada. Sin embargo, cuando sube el de la materia prima, el de la gasólina y el gasóleo lo hace de inmediato. Según la Orgamización de Consumidores y Usuarios (OCU), el pasado mes de noviembre, el margen de las compañías de distribución creció un 4,6% para la gasolina y un 5,3% para el gasóleo, margen que se encuentra "entre los más altos de Europa".

Según las compañías productoras, casi todo el margen bruto (18 céntimos de euro) se van en costes de distribución y al mayorista apenas se queda con dos céntimos por litro. Además, hay que tener en cuenta que el precio de los carburantes sin impuestos en España está por encima de la media europea. Según el Boletín Petrolero, el gasóleo se paga a 0,56 euros antes de impuestos, mientras que en la zona euro el precio es de 0,53.